Los Raiders le dieron la bienvenida al nuevo dúo que encabezará al staff de coacheo y directiva de la franquicia, al ser presentados de manera oficial Pete Carroll como entrenador en jefe y John Spytek como gerente general.
"Siento que tenemos la infraestructura en esta organización para ir hacia adelante en el futuro", declaró el propietario del equipo Mark Davis. "La energía de Pete (Carroll), su amor por el juego y lo mucho que quería ser un Raider. John (Spytek), al conocerlo por primera vez en el proceso de entrevistas me dejó impresionado por su deseo de trabajar duro y construir esto de la manera correcta".
Tras 23 años ininterrumpidos como entrenador en jefe entre el nivel colegial y profesional, Carroll estuvo fuera del fútbol americano de manera oficial durante el 2024, marcando apenas la segunda vez donde no formó parte de un staff de coacheo desde 1973. Cuenta con un total de 30 años de experiencia en la NFL, 18 de ellos como entrenador en jefe. Su parada más reciente fue donde más éxito vivió, al tener el puesto con los Halcones Marinos de Seattle del 2010 al 2023. Calificó a la postemporada en 10 de esos 14 años, incluyendo dos viajes al Super Tazón, alzando el Trofeo Vince Lombardi con su victoria sobre los Broncos de Denver en el Super Bowl 48.
"Estás compitiendo o no lo estás, y yo siempre estoy compitiendo, así es como lo haremos de todas las formas posibles", dijo Carroll. "Para mi este juego debe ser divertido, si no nos estamos divirtiendo entonces lo estoy arruinando. Si hago un buen trabajo enseñando entonces nos vamos a divertir aquí, van a crecer aquí, van a entender de qué nos tratamos. Eso es lo que traigo a la mesa, si no quieren competir entonces están en el lugar incorrecto. Nuestros jugadores entenderán eso muy rápido. John (Spytek) y yo estamos totalmente de acuerdo con el tipo de personas en torno a las cuales vamos a construir este programa".
Carroll se convirtió en el entrenador en jefe con más experiencia en tomar el puesto con los Malosos, acumulando 291 juegos de temporada regular dirigidos y 22 en la postemporada a lo largo de sus 18 años como entrenador en jefe en la NFL. A lo largo de todos esos años realizó conexiones importantes con sus jugadores, recibiendo mucho apoyo de elementos a los cuales dirigió anteriormente cuando se hizo oficial su contratación en Las Vegas. De hecho, durante la conferencia de prensa en la que fue presentado estuvo Marshawn Lynch, a quien dirigió en Seattle, además también del que es ahora su ala defensiva estrella Maxx Crosby.
"Si hay algo que quiero que entiendan es que si quieren estar en un gran equipo, se necesita ser un gran compañero de equipo", aseguró Carroll. "Enseñar e inculcar eso en la composición de nuestro programa será crucial. El tema central de nuestro equipo será la competencia y ahí comienza todo".
A lo largo de su carrera en múltiples directivas en la NFL, John Spytek fue un hombre que tuvo la confianza de altos mandos para ser pieza clave en la evaluación del talento de jugadores provenientes del nivel colegial. Estuvo un total de nueve años en Tampa Bay, a donde arribó como director de personal de jugadores en el 2016, siendo elevado a vicepresidente de personal de jugadores en el 2021 tras ganar los Bucaneros el Super Tazón 55 y posteriormente tomando el puesto de gerente general asistente que tuvo las últimas dos campañas. Ahora recibe su primera oportunidad de ser el gerente general de una franquicia al aceptar dicha posición con los Raiders.
"Cuando soñaba con tener uno de estos trabajos, siempre quise que fuera con una franquicia icónica como los Raiders", dijo Spytek. "No estoy seguro de que llegué lo suficientemente lejos en mis sueños cuando era un niño en Pewaukee, Wisconsin, como para poder estar sentado aquí con los Raiders, pero aquí estoy. Hay algunos equipos con los que significa un poco más. Hay algunos equipos con los que la NFL es mejor cuando están haciendo bien las cosas. Recibir esta responsabilidad no es algo que tomo a la ligera, pero me siento extremadamente honrado y humilde de estar aquí con esta oportunidad frente a nosotros, y no podría estar más emocionado de comenzar y hacerlo con el entrenador (Pete) Carroll".
Ahora vienen días importantes de cara a fechas clave en el calendario de cara a la temporada 2025, donde en primera instancia harán contrataciones para el staff de coacheo de Carroll y en la directiva de Spytek. Al mismo tiempo, estarán analizando la plantilla actual del equipo y la forma en la que buscarán construirla para tener al equipo en posición no solo para jugar, sino contender en la única división que envió a tres equipos a la postemporada durante la campaña 2024.
"No creo que haya una manera perfecta de hacerlo", aseveró Spytek sobre la forma de construir su plantilla. "Para nosotros en Tampa recientemente fue draftear y desarrollar. Creo que al inicio de la temporada, 44 de los jugadores que llegaron al roster de 53 fueron drafteados o firmados por nosotros como agentes libres no drafteados. Creo que todos los titulares, menos dos, lo fueron. Pero al final del día, vamos a buscar en cualquier lugar que podamos para encontrar un buen jugador. No me importa si es en Michigan u Ohio State. Pero nuestro trabajo es tener la mente tan abierta que literalmente iremos a cualquier parte del país, a cualquier parte de Canadá para encontrar un buen jugador".
La base ha sido puesta con Pete Carroll y John Spytek, ahora tienen meses importantes por delante de trabajo en las diferentes etapas de temporada baja, campo de entrenamiento, pretemporada y campaña regular. Un paso a la vez, pero en cada uno de esos pasos se va a tener la mentalidad de competir por ser los mejores.
